Borboleta comum no cerrado é solução à praga que atinge girassóis

Borboleta comum no cerrado se adaptou às condições extremas do ambiente e tornou-se caso raro no mundo científico. A pesquisa pode até dar uma solução à praga que atinge girassóis


Roberta Pinheiro
Publicação: 07/03/2014 06:04 Atualização: 07/03/2014 08:21

Uma espécie de borboleta que habita o cerrado e pode ser comumente encontrada nos parques e céus de Brasília mostrou que, para enfrentar as extremas condições da seca na região, é preciso criar e recriar estratégias de sobrevivência. Diante da baixa umidade e das altas temperaturas, as lagartas do girassol, que posteriormente se transformam em borboletas de cor preta e laranja, entram em um processo de hibernação, conhecido pelos pesquisadores como diapausa. O mais interessante da espécie com nome científico de Chlosyne lacinia é que ela passa 220 dias quieta e sem se alimentar. Quando não entra no processo de diapausa, sobrevive apenas por volta de 35 dias. A lagarta foi analisada por pesquisadores da Universidade de Brasília (UnB) — uma das únicas no mundo a estudar os aspectos metabólicos do inseto durante o processo de hibernação em zona tropical.

A lagarta do girassol tem o mesmo ciclo de vida das outras — ovo, larva, pupa e borboleta. Mas, quando exposta a condições adversas do clima, passa 220 dias adormecida. Só desperta para o estágio seguinte do desenvolvimento no momento em que o ambiente volta a ser favorável, isto é, com abundância da planta para a espécie se alimentar e depositar os ovos. Ao longo da “soneca”, o animal evita ao máximo o gasto de energia. Característica muito conhecida dos ursos polares, por exemplo.

Não se sabe ainda quais fatores ambientais induzem o início do processo de diapausa do bicho. O pesquisador Daniel Carneiro Moreira, responsável pela análise do inseto, explica que os animais do hemisfério Norte, de maneira oposta, usam o encurtamento dos dias para entender que o inverno se aproxima e podem, com isso, se preparar com antecedência para o período de clima hostil. No entanto, em zonas tropicais, o tempo menor não é marcante e não pode ser percebido com facilidade pelos animais. “Acreditamos que seja a queda da umidade o principal indutor e a principal condição hostil, no caso das lagartas do girassol”, afirma o pesquisador.

Daniel e seu professor: pesquisa sobre o inseto é um dos únicos do tipo no mundo inteiro

http://www.correiobraziliense.com.br/app/noticia/cidades/2014/03/07/interna_cidadesdf,416200/caso-raro-no-mundo-borboleta-do-cerrado-e-solucao-a-praga.shtml